DHEA 알아보기 - 설명, 효과, 복용법, 부작용

DHEA, DHEA 복용법, DHEA 효능, DHEA 부작용

 

DHEA는 건강을 개선하기 위한 보충제로 매우 큰 주목을 받고 있는 물질 가운데 하나입니다. DHEA는 성호르몬의 밸런스를 조절하고 성욕을 개선하고, 근육을 만들고, 노화의 영향과 싸우는 것은 물론, 알츠하이머, 루푸스 등의 일부 질환을 개선할 수 있다고 알려져 있습니다. 그러나 이는 아직 확실하게 밝혀진 것이 아닙니다. 또한 DHEA는 부작용의 위험을 가지고 있습니다. 다음은 과학을 통해 밝혀낸 DHEA의 효능과 부작용입니다.

 

 

DHEA 설명과 효과

 

DHEA(디하이드로에피안드로스테론)는 부신(양측 신장 위에 삼각형 모양으로 자리잡고 있는 호르몬 생성기관)에서 생성되는 호르몬입니다. DHEA는 우리의 신체에서 테스토스테론과 비슷한 역할을 합니다. DHEA는 멕시코 참마에 존재하는 일부 성분에서 합성될 수도 있으나, 우리 몸은 해당 성분을 DHEA로 바꿀 수 없다고 합니다. 따라서 식품을 통해서 DHEA를 흡수하는 것은 불가능하고 우리가 섭취한 영양소를 이용하여 우리 몸에서 직접 바꿔 생성하는 경우가 대부분입니다.

 

과학자들은 DHEA가 하는 모든 것을 밝혀내지 못했습니다. 그러나 확실한 것은 DHEA는 테스토스테론과 에스트로겐을 포함한 남성과 여성의 성 호르몬의 전구체로 작용한다는 것입니다. 전구체는 신체에서 호르몬으로 전환되는 물질입니다. 즉 DHEA는 남성호르몬과 여성호르몬이 만들어질 때 꼭 필요한 물질인 것입니다.

 

DHEA 생산량은 20대 중반(약 25세)에 최고조에 달합니다. 25세가 지난 이후, 대부분의 사람들은 나이가 들수록 생산량이 점차 감소합니다. DHEA는 남성호르몬, 여성호르몬 생산에 필수이기 때문에 25세 이후부터 남성호르몬, 여성호르몬이 줄어든다고 볼 수 있습니다.

 

테스토스테론과 에스트로겐 생산도 일반적으로 나이가 들면서 감소합니다. 이때 DHEA 보충제는 이러한 호르몬 수치를 증가시킬 수 있습니다. 이것이 DHEA를 섭취했을 때 생기는 건강상의 이점에 대해 많은 주장이 제기된 이유입니다. DHEA의 효과에 대한 주장은 다음과 같습니다.

 

 - 면역 체계 강화

 - 노화방지

 - 더 많은 에너지 제공

 - 우울증 완화

 - 기억력 향상

 - 뼈와 근육 강화

 - 알츠하이머 방지 및 완화

 - 전신성 홍반루푸스(루푸스) 증상 완화

 

 

실제로 DHEA를 섭취한 후 위의 효과들이 나타났다는 논문은 많이 있습니다. 다만 이러한 논문은 거의 대부분이 40대 이상의 남성, 여성이 실험 대상이었습니다. 따라서 DHEA가 적은 고령자에게는 효과가 있을지 몰라도 DHEA가 부족하지 않은 20대들에게도 효과가 있는지는 명확하지 않습니다. 

 

DHEA가 근육량 증가, 근력 증가에 도움이 되는지는 의견이 분분하며, 아직 명확하지 않습니다. 그러나 수많은 스포츠 기관에서는 DHEA를 금지 약물로 지정하고 있습니다. 따라서 프로 스포츠선수를 목표로 하는 분들은 DHEA를 복용하면 안됩니다.

 

DHEA 노화 방지

 

DHEA 수치는 나이가 들면서 감소하기 때문에 과학자, 연구자들은 DHEA 수치를 보충하면 노화 방지에 도움이 될 수 있다고 추측합니다. 그리고 일부 연구들에서는 DHEA 보충제 사용으로 인한 긍정적인 노화 방지 효과가 보고되었습니다. 그러나 비슷한 수의 다른 연구들에서는 효과가 없는 것으로 보고되었습니다.

 

이러한 이유로 보편적으로는 "DHEA가 노화 자체를 방지하는 것은 아니다." 라고 보고 있습니다. 다만 체내의 DHEA에 문제가 있을 때, DHEA 섭취로 DHEA 수치를 개선하면 성호르몬의 밸런스를 조절하여 성욕이 개선되거나 기운이 생기는 것은 맞다고 보고 있습니다.

 

또한 DHEA를 복용하면 피부가 개선되는 것으로 유명한데 실제로 DHEA는 노화된 피부를 개선하는 효과가 있다고 합니다. 피부의 노화는 보통 25세 전후부터 이루어지는데 이는 DHEA의 수치가 줄어드는 시기와 맞아떨어지기도 합니다.

 

정리하자면 DHEA를 복용하는 것만으로 실제 수명이 늘어나는 것은 아니지만, 나이가 들면서 떨어지는 기운이나 성욕, 노화되는 외모 등을 개선하는데는 효과가 있다는 뜻입니다.

 

DHEA 부작용

 

DHEA의 부작용으로는 여성호르몬 증가로 인한 남성의 여성화(여유증 등), 남성호르몬 증가로 인한 여성의 남성화(목소리 굵어짐, 수염이 자람 등)가 대표적입니다. 이외에도 탈모, 고혈압, 여드름, 조울증 등이 있습니다. 부작용이 나타나는 경우는 복용을 중단해야합니다.

 

 

DHEA 복용 방법

 

DHEA는 기상한 후의 오전에 가장 수치가 높습니다. 따라서 기상한 후의 오전에 먹어주는 것이 생체리듬에 맞출 수 있어 좋습니다. 보통 25mg~50mg를 복용하며 경우에 따라서는 100mg을 먹기도 합니다. 25mg~5-mg은 성호르몬 개선 등의 목적으로 복용하는 경우입니다.

 

25mg의 소량이라도 신체에서는 큰 역할을 하기 때문에 의사와의 상담을 거친 후 양을 정하는 것이 좋습니다. 특히 처음 복용할 때는 10mg처럼 더욱 적은 양에서 시작하여 천천히 올리기도 합니다. 장기복용을 하는 경우 주기적인 검사는 필수라고 볼 수 있습니다.

 

100mg의 경우 우울증 완화 등의 목적으로 복용하는 경우입니다. DHEA의 양이 많아질수록 특히 우울증 완화에 도움이 되기 때문입니다. 그러나 100mg은 매우 많은 양이기에 개인의 판단으로 복용하기보다는 의사와의 상담을 통해 먹는 것이 좋습니다. 또한 우리나라에서는 우울증 치료를 목적으로 의사가 DHEA를 처방하는 경우는 잘 없기에 100mg을 먹을 일은 없다고 보시면 됩니다.

 

DHEA 장기 복용

 

DHEA는 장기 사용에 대한 실험이 제대로 이루어지지 않았습니다. 따라서 DHEA는 개인의 판단으로 복용하기 보다는 의사와 상담하는 것이 좋고 DHEA를 복용하는 경우 6개월에 1회 정도는 검사를 받는 것이 좋다고 합니다.